De l'auteur bien-aimé du best-seller national The Book of Negroes vient "un livre pour notre temps" (Maclean's) sur la famille, l'identité et la force de l'esprit humain
Keita Ali est en fuite.
Comme tous les garçons de l'île montagneuse de Zantoroland, la course à pied est tout ce que Keita a toujours voulu faire. Dans l'un des pays les plus pauvres du monde, courir est synonyme de respect. Courir signifie richesse - jusqu'à ce que Keita soit ciblé pour les opinions politiques franches de son père et découvre qu'il doit courir pour la survie de sa famille. lors de sa première course, il s'échappe dans l'État de la liberté, une nation insulaire riche qui a élu un gouvernement déterminé à expulser les réfugiés vivant à l'intérieur de ses frontières dans la communauté d'AfricTown. Keita ne peut rester en sécurité que s'il continue de bouger et échappe à Hamm et aux fonctionnaires qui le déporteraient dans son propre pays, où il ferait face à une mort presque certaine.
C'est le nouveau métro : un endroit où des dizaines de milliers des personnes considérées comme « illégales » vivent sous le radar de la police et des responsables gouvernementaux. Alors que Keita fait surface de temps en temps pour gagner des prix en espèces en organisant des courses sur route locales, il doit évaluer si les personnes qu'il rencontre sont des amis ou des ennemis : John Falconer, un étudiant doué qui lutte pour échapper aux limites de son éducation à AfricTown ; Ivernia Beech, une vieille femme pleine d'entrain risquant d'être placée de force dans une résidence-services; Rocco Calder, marathonien récréatif et ministre de l'Immigration; Lula DiStefano, reine autoproclamée d'AfricTown et madame du tristement célèbre bordel de la communauté ; et Viola Hill, une journaliste qui enquête sur les efforts déployés par son gouvernement pour arrêter l'immigration illégale.
L'existence même de Keita dans l'État de la Liberté est illégale. Alors qu'il s'entraîne en secret, échappant à la capture, les enjeux ne cessent d'augmenter. Bientôt, il court non seulement pour sa vie, mais aussi pour la vie de sa sœur.
Émouvant et convaincant, The Illegal jette un regard satirique sur les personnes qui ont tourné le dos aux réfugiés sans papiers qui luttent pour survivre dans une nation qui n'en veut pas. La description par Hill de la vie aux confins de la société nous invite à réfléchir au sort des invisibles et des oubliés qui vivent parmi nous.
Editeur : W.W. Norton & Company - Première édition américaine.
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